Cidadãos Estrangeiros na toponímia de Cascais – Stanley Ho
A história de Cascais e do Estoril está profundamente ligada à história e vida de muitos cidadãos estrangeiros que em determinado momento das suas vidas as procuraram, ora como pontos de refúgio, segurança e tranquilidade para si e para as suas famílias, ora como lugares de interesse e investimento empresarial ou simplesmente como fontes de contemplação e inspiração.
O empresário Stanley Ho é mais um desses casos. O seu enorme legado é, ainda hoje, um importantíssimo e insubstituível marco na vida do Estoril.
Natural de Hong Kong, Ho Hung Sun, mais conhecido por Stanley Ho, nasceu a 25 de Novembro de 1921.
Nono filho de uma família de empresários que perderam o império na segunda Guerra Mundial, depois de ter conquistado fortuna em Macau, Stanley Ho chegou a ser considerado a pessoa mais rica de Macau e uma das mais ricos da Ásia. No ano de 2006, de acordo com a Forbes, era o 86.º homem mais rico do Mundo, possuindo aproximadamente 6,5 mil milhões de dólares.
E de onde nasce afinal a relação deste multimilionário asiático com Portugal e com o Estoril?
Em 1948, Stanley Ho casou na Catedral de Hong Kong com Clementina Ângela de Melo Leitão que era filha de uma das famílias macaenses mais influentes da altura, família essa de origem portuguesa, que ali se fixara na sequência do colonialismo português nesse território.
Em grande parte devido ao importante estatuto social que a família da sua mulher gozava em Macau – o pai de Clementina Ângela, para além de empresário de hotéis e casinos, era o único notário público da altura -, a sua empresa, a Sociedade de Turismo e Diversões de Macau, obteve em 1962 do Governo de Macau o monopólio da exploração do setor do jogo. Este facto fez com Stanley Ho acabasse por ser dono de um dos maiores casinos asiáticos – o Hotel e Casino Lisboa de Macau.
Com toda uma vida ligada à atividade do jogo e da noite, com negócios ligados às corridas de cavalos e cães, estabelecimentos de apostas, hotéis, centros comerciais e nightclubs, fluente em Inglês, Chinês e Português, Stanley Ho foi definitivamente o homem que deu cartas durante décadas no mundo do entretenimento, tanto em Macau como em muitos outros pontos do mundo. Portugal não foi exceção. É por isso fácil imaginar qual o envolvimento de Stanley Ho com o Estoril.
Stanley Ho está intimamente ligado ao maior grupo de casinos em Portugal, o Grupo Casino Estoril – que inclui o Casino Estoril, mas também o Casino Lisboa e o Casino da Póvoa. Por essa razão, a Avenida onde se localiza aquele que é até hoje o maior Casino da Europa tem, desde 2008, o nome de Avenida Stanley Ho, como forma de homenagem prestada pela Câmara Municipal de Cascais ao empresário que, com a sua determinação e visão, fez com que o jogo se tornasse uma fonte riqueza e desenvolvimento e atraísse para o Estoril outras polos de interesse na área do lazer e do turismo. Segundo o mesmo declarou, na cerimónia que lhe atribuiu esta distinção, “É no Estoril que está o berço do turismo nacional e é no Estoril que reside o meu amor por Portugal”.
Por Margarida Brito | texto e fotografia
